Page 85 - World of Golf N°184

C e fut l’un des grands, et trop rares, affrontements entre deux titans du golf. Tiger Woods – neuf fois titré en Majeur à ce moment
de son incroyable carrière – et Phil Mickelson – un Masters et 25 titres du PGA Tour de son côté – étaient les deux meilleurs golfeurs de la planète. Leur rivalité était d’autant plus vive qu’ils ne s’appréciaient guère. Au début de l’année 2003, Mickelson avait ironisé sur l’équipement de Woods qu’il jugeait inférieur au sien et, lors de la Ryder Cup 2004, ils subirent des défaites humiliantes alors qu’ils avaient été associés en double pour les foursomes et les quatre-balles de la première journée. En 2005, la dernière manche du Ford Championship à Doral fut donc très attendue. La bagarre que les foules hurlantes réclamaient allait avoir lieu. Précédemment, les deux joueurs ne s’étaient retrouvés au coude-à-coude pour le titre dans une dernière manche qu’à deux reprises, au Masters 2001 et
au Buick Invitational 2003, et Woods était sorti victorieux les deux fois. À Doral, Mickelson bénéficiait d’une avance de deux coups au début de la journée, mais Woods égalisa au 10 grâce à un quatrième birdie puis prit deux points d’avance en faisant eagle au 12. Mickelson rattrapa son retard en signant un birdie au 13 et au 14. Les deux hommes concédèrent un bogey au 16, mais Woods conclut le 17 sur un birdie décisif que Mickelson ne put égaler. Et lorsque les deux joueurs firent le par au 18 (le chip que Mickelson joua de l’arrière du green fit une virgule), Woods l’emporta, sur un score final de -24, un coup devant Mickelson. À partir de ce moment, le duel Woods/Mickelson cessa d’enflammer les foules. Ils ne rejouèrent ensemble un dimanche qu’à quatre reprises, et Phil s’imposa à chaque fois. Malheureusement, cette dernière manche phénoménale à Doral fut donc le plus beau spectacle qu’ils offrirent ensemble.
TIGER
75
70 68
67
66 68
70
68* 75
PHIL
AT&T
PEBBLEBEACH 64*
PRO-AM 2012
BMW 67 CHAMPIONSHIP 2010
MASTERS 2009 67
DEUTSCHE 66 BANK CHAMPIONSHIP
2007
FORD CHAMPIONSHIP 69
À DORAL 2005
BUICK 72 INVITATIONAL 2003
TOUR 69 CHAMPIONSHIP 2002
MASTERS 2001 69 PGA 75
CHAMPIONSHIP 1997
*A remporté le tournoi
FACE-À-FACE
2015 1983
LE SPECTACULAIRE FINAL DE RICKIE
En arrivant au départ du 13 dans la dernière manche du Players Championship 2015 au TPC Sawgrass, Rickie Fowler accusait un retard de cinq points sur le
leader Sergio Garcia. Mais il réalisa alors la plus belle fin de parcours de l’histoire du Players. Il survola les six derniers trous, où il fit un score de -6, pour gagner sa place en play-off aux côtés de Garcia et de Kevin Kisner. Garcia fut éliminé au bout de trois trous et Fowler finit par emporter le play-off grâce à un birdie sur le green insulaire du 17 – son troisième de la journée – et décrocher une victoire pour le moins sensationnelle.
LE PGA TOUR CHANGE DE SYSTÈME D’EXEMPTIONS
À l’heure actuelle, si vous finissez parmi les 125 premiers du classement des gains du PGA Tour, vous pourrez jouer aussi souvent que vous le souhaitez au cours des douze mois suivants. Gagnez un tournoi (régulier) et vous bénéficierez d’une exemption de deux ans. Pourtant, avant 1983 et le lancement du “All Exempt Tour”, seuls les 60 premiers du classement bénéficiaient de ce statut. À l’époque, il y avait chaque lundi un tournoi de qualification pour compléter le champ. La vie était dure par comparaison avec l’existence douillette dont jouissent aujourd’hui les joueurs exemptés. Il y avait peu de pros qui prenaient une semaine de vacances. S’ils continuaient à se qualifier, ou à passer le cut, ils continuaient à jouer. “On apprenait à se qualifier, pas à jouer”, explique Gary McCord, ancien joueur du circuit. “C’était de la folie.”
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2004
LE PLUS BEAU BRAS DE FER
50
ans
1968-2018