Page 76 - World of Golf N°184

1986
Lorsqu’une force inarrêtable rencontre un objet inamovible, cela donne une confrontation du genre de celle qui eut lieu au milieu des années 1980 entre le commissaire du PGA Tour d’alors, Deane Beman, et le meilleur joueur du monde, Seve Ballesteros. À cause de cette dispute, l’Espagnol ne fut que l’ombre de lui- même pendant l’US Open 1986. L’année précédente, Ballesteros n’avait participé qu’à neuf tournois du PGA Tour, soit six de moins que le minimum requis pour conserver son statut de membre. Il argua que, compte tenu de ses engagements vis-à-vis de l’European Tour et d’autres tournois internationaux, il lui était impossible d’arriver à quinze sur le PGA Tour. Beman ne voulut rien entendre et insista pour que Seve respectât les règles comme tout le monde. “Seve voulait faire les choses à sa convenance et il utilisait l’European Tour contre les États-Unis”, expliqua Beman en 2008. “Si l’on autorise un joueur à être membre et qu’on le traite différemment, alors quel intérêt y-a-t-il pour les autres joueurs à
être membres ?”
Ainsi, en 1986, lorsque Ballesteros prit
le départ du Masters – qu’il aurait pu gagner si son approche du 15e green dans la dernière manche n’avait fini dans un étang –, il n’avait participé qu’à une seule épreuve du PGA Tour, à la Nouvelle- Orléans, en qualité de champion en titre. En dehors des trois Majeurs organisés aux États-Unis, ce fut la seule apparition officielle de Seve sur le PGA Tour cette année-là.
À court terme, il n’y eut qu’un seul gagnant : le PGA Tour. Mais quand on regarde le long terme, les récriminations de Seve paraissent tout à fait raisonnables. Aujourd’hui, les joueurs européens qui sont membres du PGA Tour peuvent dire qu’ils sont “chez eux” sur le circuit européen et ont le droit d’y jouer aussi souvent qu’ils le veulent. Le minimum de tournois réguliers requis – qui était passé de sept à neuf en 1985 – n’y est plus aujourd’hui que de quatre (à la condition qu’au moins un de ces tournois ait lieu dans l’un des pays hôtes du circuit).
LA DISPUTE ENTRE SEVE BALLESTEROS ET
DEANE BEMAN
76 worldofgolf-fr.com | decembre 2018